Coquetel de aminoácidos estende vida e melhora coordenação, mostra estudo

Além de prolongar a vida de ratos, coquetel melhorou condicionamento físico e coordenação dos animais

Um coquetel de aminoácidos, substâncias que formam as proteínas, pode estender o tempo de vida em 12%. O experimento, realizado nas universidades de Milão e de Pavia, na Itália, ainda não foi testado em humanos, mas ratos que receberam água contendo leucina, isoleucina e valina viveram mais do que os não tratados --respectivamente, 869 dias contra 774. 

Segundo o pesquisador Enzo Nisolin, da Universidade de Milão, o coquetel também melhorou o condicionamento físico e a coordenação dos animais.  

O suprimento energético para as células aumentou, com a produção de mais mitocôndridas --estruturas celulares que geram energia--, e os danos causados por radicais livres diminuíram.

No estudo, publicado no jornal "Cell Metabolism", os pesquisadores afirmam que a descoberta poderá ser usada na prevenção e no controle de doenças humanas relacionadas à idade, principalmente problemas cardíacos e pulmonares. 

Leucina, isoleucina e valina fazem parte do grupo de 20 aminoácidos que compõem as proteínas, e são conhecidas como "aminoácidos de cadeia ramificada" (BCAAs, na sigla em inglês). Elas são utilizadas por praticantes de musculação para conservar o tecido muscular.

Texto adaptado de:http://www1.folha.uol.com.br/ciencia/811332-coquetel-de-aminoacidos-estende-vida-e-melhora-coordenacao-mostra-estudo.shtml

Meio Ambiente

Hungria diz que limpeza de lama tóxica deve demorar um ano

A mistura de água e resíduos químicos, incluindo metais pesados, escapou após o rompimento de um reservatório e se espalhou pelo oeste da Hungria.

Cerca de 700 mil metros cúbicos de lama escaparam da usina, que fica a 160 km da capital Budapeste. Sete mil pessoas já foram afetadas pelo desastre.

Pelo menos 390 moradores foram retirados de suas casas e 110 foram resgatados de locais inundados, de acordo com o Diretório Nacional Geral para Administração de Desastres da Hungria (NDGDM). Outras seis pessoas estão desaparecidas.

O derramamento de lama já é considerado o maior acidente químico da história do país.

Equipes de emergência estão tentando evitar que o material tóxico, que escorreu da usina química, chegue até os principais rios do país, incluindo o Rio Danúbio.

A Hungria declarou estado de emergência em três municípios na última terça-feira, quando o material se espalhou. Três pessoas já morreram e 120 ficaram feridas.

O ministro do Meio Ambiente, Zoltan Illes, disse à BBC que o governo deve precisar de assistência técnica e financeira da União Europeia para limpar as sete vilas e cidades em estado de emergência.

Em comunicado oficial, a empresa MAL Rt, responsável pelas instalações, disse que a última inspeção feita no reservatório não detectou sinais de perigo. Eles afirmaram ainda que, pelos padrões europeus, a lama não era considerada perigosa.

No entanto, o prefeito da cidade de Devecser, Tamas Toldi, declarou que cerca de 90 pessoas foram enviadas ao hospital local com queimaduras químicas. Em Devecser, a lama chegou a dois metros de profundidade.

Texto adaptado de:http://www.bbc.co.uk/portuguese/noticias/2010/10/101005_hungria_lama_enchente_cc.shtml

Como evitar a extinção dos vaga-lumes?

Vaga-lume 
(Photuris lucicrescens)

Os pirilampos estão desaparecendo?

Ninguém sabe ao certo, mas com base em evidências empíricas as populações parecem estar desaparecendo, com menos observações a cada verão do hemisfério norte. Infelizmente, os insetos bioluminescentes sempre foram tão onipresentes em pátios e parques por tanto tempo que quase ninguém se preocupou em estudá-los. Agora, o Museu de Ciência em Boston quer ajudar a descobrir se alguma das dezenas de espécies norte-americanas de vaga-lumes dos Estados Unidos e do Canadá estão em perigo.

O museu, juntamente com pesquisadores da Tufts University, estão executando o Firefly Watch, projeto de 10 anos (atualmente em seu terceiro ano), em que voluntários podem observar vaga-lumes em seus quintais e enviar os dados para um site onde os cientistas podem usá-los para a pesquisa de tendências da população (os leitores brasileiros também podem participar).

O projeto já tem alguns resultados surpreendentes, como vaga-lumes vistos a oeste das Montanhas Rochosas, bem fora do seu hábitat natural.

A temporada de vaga-lumes na América do Norte é muito longa (geralmente vai de maio a agosto) e, para participar, os voluntários precisam gastar apenas 10 minutos por semana para a coleta de dados, como a temperatura externa, o número de vaga-lumes observados (mesmo que esse número seja zero), as condições de iluminação local (poluição luminosa é uma possível causa de declínios das espécies), e o tempo da observação.

O site Firefly.org tem algumas dicas sobre como fazer seu quintal mais hospitaleiro para vaga-lumes, incluindo a adição de uma pequena lagoa, desligar as luzes de fora, evitar pesticidas, cortar com menor frequência seu gramado e adicionar minhocas no solo como fonte de alimento para larvas de vaga-lumes.

Texto adaptado de: http://www2.uol.com.br/sciam/noticias/como_evitar_a_extincao_dos_vaga-lumes_.html